TUYA ORIENTAL: Platycladus orientalis

La Tuya oriental (Platycladus orientalis) también conocida como árbol de la vida o biota,  es un arbusto o árbol siempreverde de la familia de las cupresáceas (Cupressaceae). Antes tenía como nombre específico Thuja orientalis de donde viene su nombre vulgar. Su origen se encuentra en China.
Alcanza una altura de unos 25 a 30 metros. El tronco es recto con la corteza rojiza que se desprende en tiras cuando es adulto. Forma una copa densa, de forma cónica, con ramas erectas y ramillas formando un plano.

Las hojas son pequeñas, opuestas, sentadas, con forma de escama, cubriéndose parcialmente unas con otras. El color es verde intenso y brillante, con tonos amarillentos en algunas ocasiones.
Los conos femeninos están formados por una agrupación de 6 a 8 escamas que tienen un gancho terminal característico. Son de color rosado al inicio pasando a verde o glauco en la madurez y a pardo cuando están listos para abrirse. En su interior se alojan las semillas que salen al exterior en la dehiscencia.

En jardinería se usa como arbusto para setos recortados o figuras y también como árbol.
Cuidados. Se trata de un arbusto o árbol muy resistente que se da bien en zonas de clima frío con heladas moderadas. Requiere sustrato bien drenado y riego para mantener los setos en buen estado. Aguanta bien la poda y necesita de muy poca si se deja con su forma libre, pues presenta una estructura ordenada.

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