La Melera (Ononis natrix) es una planta herbácea con base leñosa de la familia de las leguminosas, al igual que el TRÉBOL BLANCO Trifolium repens que es un ejemplo bien conocido (Leguminosae). Su origen se encuentra en el mediterráneo occidental. Otros nombres que tiene son gavó, hierba melera, melera.
Alcanza una altura máxima de 80 a 100 centímetros. Desarrolla una mata densa y muy ramificada, con pelos glandulosos y pelos no glandulosos y largos por toda ella.
Las hojas son compuestas, con 3 a 5 foliolos elípticos, alargados, dentados, de color verde claro y cubiertos de pelos.
Las flores son axilares, de entre 2 y 3 cm de tamaño, normalmente al final del tallo, sobre un pedúnculo; de color amarillo y fragantes, con cáliz de 5 sépalos triangulares, alargados, con pelos largos y glandulosos; corola amarilla, papilonácea, con el estandarte surcado por líneas rojizas. Florecen en primavera.
El fruto es una legumbre de unos 2 cm de largo en cuyo interior se alojan las semillas, de color marrón y forma arriñonada.
Su reproducción se hace por semillas.
En la naturaleza se da en zonas removidas secas y pedregosas próximas a la costa.
En jardinería no se usa como planta decorativa pero podría hacerse por sus flores.
Cuidados. Requiere suelo suelto, seco y bien drenado. Está mejor en exposición a pleno sol. Aguanta bien en zonas costeras y la sequía pero le viene bien el riego en floración, si no hay humedad en el terreno. Puede podarse pero no es necesario salvo para mantener la forma. Soporta heladas suaves.
Propiedades medicinales. La raíz se ha usado como diurética.
Otras plantas leguminosas:
TRÉBOL MANCHADO: Medicago arabica
RETAMA BLANCA: Retama monosperma
MUCUTENO: Senna spectabilis
FLAMBOYÁN: Delonix regia
FAMILIA LEGUMINOSAE
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