Tabaiba amarga: Euphorbia lamarckii

La Tabaiba amarga o higuerilla es un arbusto suculento perenne de la familia de las euforbiáceas, al igual que la Flor de Pascua (Euphorbia pulcherrima) o las Espinas de Cristo (Euphorbia milii) que son ejemplos bien conocidos (Euphorbiaceae). Su origen se encuentra en las Islas Canarias, donde es endémico.
Alcanza una altura de 1 a 2 metros dependiendo de las condiciones. Desarrolla tallos de corteza verde grisácea a gris, bastante ramificados, con ramas a veces verticiladas, erectas, de sección circular.
Las hojas son simples, sentadas, planas y delgadas, de forma linear lanceolada y color verde claro, dispuestas de forma alterna y agrupadas en el extremo.
Las flores aparecen en ciatos que se agrupan en umbelas terminales simples o compuestas. Las brácteas de los ciatos son pequeñas, lanceoladas, de color verde y se suelen caer antes de la madurez.
El fruto es una cápsula dehiscente esferoidal tricoca de color verde a rojizo. Maduran en invierno.

Su reproducción se hace por semillas.
En jardinería se usa como planta decorativa por sus tallos llamativos. Puede ponerse aislada o en rocalla junto con otras especies; también en maceta.
Se trata de una planta que produce un látex muy irritante y tóxico que brota por cualquier hendidura o herida, por lo que hay que manejarla con mucho cuidado y ponerla en zonas poco accesibles, si hay niños.
Cuidados. Requiere suelo suelto y bien drenado. Está mejor a pleno sol. Aunque aguanta bien la sequía en épocas de calor debe regarse periódicamente porque si no pierde las hojas, no siendo necesario en invierno. No soporta heladas pero sí salinidad.
En cuanto a propiedades medicinales se usa como repelente de insectos y el látex para eliminar verrugas. En cualquier caso hay que tener cuidado por su toxicidad.

Otras plantas suculentas y crasas:
ALOE CANDELABRO: Aloe arborescens
PLANTA ABANICO: Aloe plicatilis
BOLA DE ORO: Echinocactus grussonii

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